通俗的说爬虫就是通过一定的规则策略，自动抓取、下载互联网上网页，在按照某些规则算法对这些网页进行数据抽取、 索引。 像百度、谷歌、今日头条、包括各类新闻站都是通过爬虫来抓取数据。 马一蕊按照抓取网站对象来分类，可以分为2类爬虫。
1. 通用爬虫
类似百度、谷歌这样的爬虫，抓取对象是整个互联网，对于网页没有固定的抽取规则。 对于所有网页都是一套通用的处理方法。
2. 垂直爬虫
这类爬虫主要针对一些特定对象、网站，有一台指定的爬取路径、数据抽取规则。比如今日头条，它的目标网站就是所有的新闻类网站。 比如Etao比价、网易的慧慧购物助手，他们的目标网站就是 淘宝、京东、天猫等等电商网站。通风盘式
通用爬虫和垂直爬虫显著的区别：
抓取范围，通用爬虫的抓取范围要比垂直爬虫大得多，一个是整个互联网，一个是指定的网站。
爬取路线，一个通用爬虫要不按照深度爬取、要不是按广度爬取。 而垂直爬虫则可能是按照指定路线爬取。
数据处理，通用爬虫一般就是分词、索引到数据库。 而垂直爬虫则通过特定的规则来抽取更加精细的数据 。
大数据时代也离不开爬虫，比如在进行大数据分析或数据挖掘时，我们可以去一些比较大型的官方站点下载数据源。但这些数据源比较有限，那么如何才能获取更多更高质量的数据源呢？此时，我们可以编写自己的爬虫程序，从互联网中进行数据信息的获取。所以在未来，爬虫的地位会越来越重要。
Obama speech in Shanghai为什么要学网络爬虫
我们初步认识了网络爬虫，但是为什么要学习网络爬虫呢？要知道，只有清晰地知道我们的学习目的，才能够更好地学习这一项知识，我们将会为大家分析一下学习网络爬虫的原因。森林之神与仙女们
大数据时代，要进行数据分析，首先要有数据源，而学习爬虫，可以让我们获取更多的数据源，并且这些数据源可以按我们的目的进行采集，去掉很多无关数据。
在进行大数据分析或者进行数据挖掘的时候，数据源可以从某些提供数据统计的网站获得，也可以从某些文献或内部资料中获得，但是这些获得数据的方式，有时很难满足我们对数据的需求，而手动从互联网中去寻这些数据，则耗费的精力过大。
此时就可以利用爬虫技术，自动地从互联网中获取我们感兴趣的数据内容，并将这些数据内容爬取回来，作为我们的数据源，从而进行更深层次的数据分析，并获得更多有价值的信息。
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