山石盆景的造型，大致分成独立式、偏重式、开合式、散置式和重叠式五种。盆景制作可分为以下几个步骤：
（一）选盆 盆景很讲究盆和架的衬托。盆，一般有紫砂盆、磁盘、大理石盘、钟乳石“云盘”、水磨石盘等。山石盆景常用的浅盘多为长方形或腰圆形，下有四个底脚，盘沿向外凸出而多棱，以增强装饰性，白或浅蓝，能显示出水面。目前市场上的白硬质塑料浅盘和白水泥磨石盘出售，价格便宜，也可选用。至于陈设盆的几架，可就地取材，创造出富有地方特的几架。
（二）盆内布局 山石盆景是高度概括的加工艺术品，必须精心组合，仔细推敲，合理布局，因此在组合造型时，要遵循几个原则。 1、源于自然，创造意境。2、主次分明，相互顾盼。3、层次清晰，对比烘托。4、虚实相宜，似隐似现。5、富于变化，统一协调。
（三）石料加工 1、锯截：根据已绘的图样，确定主体位置和大小尺寸。然后用小锯慢慢据平底部。接着选定纹理清晰，洞穴多的一面为正面，根据设想的效果进行加工。松石可用钢 锯锯截，硬石则需用电动金钢砂锯片锯截。 2、雕琢：雕琢必须先从大处着眼，用锤子、凿子等工具琢出山峰的大体轮廓，然后进行精细加工。切记：加工时尽量保持上水石的自然美态。 3、胶合：胶合能起到尽善完美的作用。它的要点：①几块石料的石质、纹理、颜及气势都要相仿。②为了不影响石峰的吸水，应横向迭拼，不可上下拼接。
（四）小景点缀 小景点缀是为了达到众星捧月的艺术效果。它的方法有： 1、上苔方法是：将荫棚、或温室中花盆外壁上生长的青苔，用刀刮下，轻轻搓碎，然后用毛刷蘸碎苔点种于山峰的缝穴内，接着置于阴处并经常喷水，青苔很快就能布满石峰。 2、栽树方法是：以“丈山尺树”要求，选择合适的树种，并按照大自然的生长规律种植。石缝间宜植根系裸露、树千弯曲、树姿玲珑的树种，且枝细、叶小、根浅的植物。大型盆景可种小型五针松、罗汉松、虎刺梅等。中小型盆景常以景天科的一些细叶常绿草本来代替树木。 3、摆件方法是：依形就势，顺其自然，巧妙地结合地形，或傍山，或依水，或靠洞，或凌空，配合盆景中的自然景物来表现风景意境。可参照国画画论中对风景建筑及设施的位置来摆放。应注意：摆件大小，应掌握近大远小，低大高小的透视原则。而数量，根据盆景主题、意境、规格等具体情况而酌定。
山石的选材与加工
山石选材：山水盆景是山、石、草、树在盆盎中排列组合所构成的景观，山石材料是山水盆景创作的主要素材，山石种类繁多，大都从大自然中采掘而得，其质地、泽、皴纹都具有天然本质。选材时，首先要注意应根据石材的自然特征，确定其适合作那种自然景观的造型，如果选择的是一组皴纹直立简炼、形状长条、轮廓自然的砂积石为一盆盆景的素材时，肯定地说，这些素材最适宜作剑峰峻峭、高耸挺拔的造型景观，选材时要注意，素材的质地、种类、皴纹一定要统一，一盆盆景，最好只用一种类别的素材，彩不可差异太大。 山体轮廓的敲削：当我们在制作一盆山水盆景进行选材时，首先要对石材的顶部轮廓线进行观察，引发构思，反复推敲，不论硬石、软石，在轮廓线排列起伏不明显时，都要对其进行敲削，使之起伏鲜明，富有节奏感。
截锯与粘合：多数时候，一块石材是不能构成一盆山水盆景完整画面的，因此要进行多块石材组合而形成景观。而石材一般都是天然未经加工的，因此必须根据景观要求进行对石材的锯截、连接和粘合，锯截石材用切割机或钢锯进行，也可用锤子敲断理平的方式进行。然后再用水泥或水泥兑，或其他粘合剂粘接成形。
理纹与错落：一般说来一盆山水盆景要求在石体皴纹上达到大致一致，这样显得景观画面较为统一。但因石材本身的差异性，因此在尽量选择纹理自然线条一致的前提下，有时要对一些纹理皴法不明显或纹理差异较大的石材进行理纹，理纹一般用剔、掏、敲、锯方式进行，视石材的软硬性质而定，若有的纹理实在不能理出，则可用大致泽一致的石材进行错落拼接，形成大的块面的皴纹明显凹凸现象，达到景观统一生动的要求。
