人以左右眼看同样对象，两眼所见角度不同，在视网膜上形成像并不完全相似，这两个像通过大脑综合后来就能区别物体先后、远近，从而产生立体视觉。立体电影原理即为以两台照相机仿照人眼睛视角同步拍摄，在放映时亦以两台投影机同步放映至同一面银幕上，以供左右眼观看，从而产生立体效果。 拍摄立体电影时需将两台照相机架在一具可调角度特制云台上，并以特定夹角来拍摄。两台照相机同步性非常重要，由于哪怕是几十分之一秒误差都会让左右眼觉得不协调；因此拍片时必要打板，这样在剪辑时才干得到同步点。
放映立体电影时，两台投影机以一定方式放置，并将两个画面点对点完全一致地、同步地投射在同一种银幕内。在每台投影机镜头前都必要加一片偏光镜，一台是横向偏振片，一台是纵向偏振片(或斜角交叉)，这样银幕就将不同偏振光反射到观众眼睛里。观众观看电影时亦要戴上偏振光眼镜，左右镜片偏振方向必要与投影机搭配，如此左右眼就可以各自过滤掉不合偏振方向画面，只看到相应偏振光图象，即左眼只能看到左机放映画面，右眼只能看到右机放映画面。这些画面通过大脑综合后，就产生了立体视觉。 运用人双眼视角差和会聚功能等特性拍摄放映时产生立体效果电影。普通电影或照片都是一种镜头从单一视角拍摄，影像都在同一平面上，人只能依照生活经验（如近大远小、光线明暗）产生空间感。而立体电影则是由从类似人两眼不同视角摄制具备水平视角差两幅画面构成，放映时两幅画面重叠在幕上呈
双影，通过特制眼镜或幕前辐射状半锥形透镜光栅，观众左眼看到是从左视角拍摄画面、右眼看到是从右视角拍摄画面，通过双眼会聚功能，于是合成为立体视觉影像。观众看到影像好像有在幕后深处，有脱框而出，似伸手可攀，给人以身临其境逼真感。采用幕前辐射状半锥形透镜光栅立体电影受观众厅座位区位置严格限制，观众头部不能随便移动，否则立体效果消失，因而观众感到异常不便。在戴眼镜观看立体电影中，广泛采用着彩眼镜法和偏光眼镜法。彩眼镜法是把左右两个视角拍摄两个影像，分
别以红和青（或绿）重叠印到同一画面上，制成一条电影胶片。放映时可用普通放映设备，但观众需戴一片为红另一片为青（或绿）眼镜。使通过红镜片眼睛只能看到红影像，通过青镜片眼睛只能看到青影像。此法缺陷是观众两眼觉不平衡，容易疲劳；长处是不需要变化放映设备。初期立体电影惯用这种办法。1985年日本筑波国际科技博览会上展出了采用这种办法球幕黑白电影，效果更佳。偏光眼镜法立体电影，从1922年开始始终为各国所注重，有些国家已和大视野电影相结合，拍成质量更高、效果更好彩立体电影。这种电影在放映时，左右画面以偏振轴互为90°偏振光放映在不会破坏偏振方向金属幕上，成为重叠双影，观看时观众戴上偏振轴互为90°、并与放映画面偏振光相应偏光眼镜，即可把双影分开获得立体效果。由于制作和放映工艺不同，偏光立体电影有双机和单机之分。1985年筑波博览会上展出了70毫米大银幕彩立体电影。自60年代以来，中华人民共和国拍摄立体电影是偏光立体电影。
道路检测苏联在70年代研试了全息立体电影，观看时不必戴眼镜，有很大影像亮度范畴。由于观众眼睛视觉调节和收敛是自然，不会引起过度紧张和疲劳，观众只要转动头部，即可看到犹如实物那样位置变化，比普通电影有更大深度感，就象真实物体那样。[2]
立体电影-技术种类
光分法
光分法观看眼镜
当前有不少影院都拥有3D立体放映厅，放映时通过两个放映机来播放两个照相机拍下电影，在屏幕上就会同步浮现两组有差别图像。
在放映机前面会有一种偏振片，两台放映机前偏振片方向互相垂直，这个时候使用肉眼看屏幕只能看到模糊不清重叠画面。这个时候就需要使用偏振眼镜来观看，镜片偏振方向同样是互相垂直，每只眼睛都只能看到相应画面，这样双眼看到不同内容在头脑中就会形成立体影像。
优势：
1.立体效果不错；
2.适合人数较多放映场合；
缺陷：
1.画面会有重影浮现；
环卫扫路刷
2.观看角度受到限制；
3.长时间观看会感觉到疲倦，偏振眼镜佩戴不够舒服；智能小车
4.立体放映厅造价较高，也有某些影院放映厅出于成本考虑不使用金属幕布，影响观看效果；
5.个人家庭影院实现难度大，成本高。
分法
随Nvidia显卡附赠红蓝眼睛
分技术是另一种3D立体成像技术，当前也比较成熟，有红蓝、红绿等各种模式，但采用原理都是同样。
纳豆菌种
分法会将两个不同视角上拍照相像分别以两种不同颜印制在同一副画面中。这样视频在放映是仅凭肉眼观看就只能看到模糊重影，而通过相应红蓝等立体眼镜就可以看到立体效果，以红蓝眼镜为例，红镜片下只能看到红影像，蓝镜片只能看到蓝影像，两只眼睛看到不同影像在大脑中重叠呈现出3D立体效果。
年，Dolby公司开发出Dolby 3D系统，分技术才重新热起来。借助放在放映机前滤光片将投影机射出光线提成红绿蓝三原光，并分别投影到屏幕上。通过滤光眼镜来分别接受这些光谱高频某些和低频某些，同样可以实现立体效果。该技术比老式分技术好得多。最重要是，放映机装上滤光片就可以放映3D电影，而取下滤光片，还可以放映老式电影。《阿凡达》首映礼上，采用就是Dolby 3D+IMAX。
优势：
1.放映设备没有特别规定，无需额外投入；
2.立体眼镜造价很低，甚至可以手工完毕；
局限性：
1.极易浮现重影，画面不清晰；
近视回归镜
2.立体效果有些局限性；
3.观众容易疲劳。
时分法
NVIDIA推出时分法
时分法是NVIDIA当前主推一项应用，需要显示屏和3D眼镜配合来实现3D立体效果。
止水环
时分法所采用立体眼镜构造最为复杂，固然成本也最高。两个镜片都采用电子控制，可以依照显示屏输出状况进行状态切换，镜片透光、不透光切换使得人眼只能看到相应画面（透光状态下），双眼看到不同画面就可以达到立体成像效果。
时分法所采用同步工具，同步带有景深调节功能。
时分法需要进行频繁画面切换，也就需要显示屏可以提供足够快刷新速度，才干避免画面闪烁，NVIDIA对于支持3D立体幻镜显示屏都规定提供120Hz刷新速度，这样才干保证切换双眼画面达到基本60Hz，从而保证显示效果。固然，高于120Hz刷新率会获得更好效果，画面闪烁状况也会越少。
