一、品种考证—苍白之争
《神农本草经》记载名“术”，一名山蓟，一名山姜，一名山连。生郑山山谷、汉中、南郑”。并未区白术还是苍术，此时使用的“术”可能有是白术，也可能是苍术，或者两种都有。不过从产地看，结合现在的白术、苍术产地，此时的“术”是苍术的可能性较大。 黑猎蝽南北朝时期陶弘景《本草经集注》记载：“郑山，即南郑也。今处处有。以蒋山、白山、茅山者为胜……术乃有两种∶白术叶大有毛而作桠，根甜而少膏，可作丸散用；赤术叶细无桠，根小苦而多膏，可作煎用。……东境术，大而无气烈，不任用。今市人卖者，皆以米粉涂令白，非自然，用时宜刮去之”。明确了术有苍、白两种，同时提到“东境术”开始使用。 宋苏颂《本草图经》（1062年）：生郑山山谷、汉中、南郑，今处处有之，以嵩山、茅山者为佳。春生苗，青无桠。一名山蓟，以其叶似蓟也。茎作蒿秆状，青赤，长三、二尺以来；夏开花，紫碧，亦似刺蓟花，或有黄白花者；入伏后结子，至秋而苗枯；根似姜，而旁有细根，皮黑，心黄白，中有膏液紫。二月、三月、八月、九月采，曝干。
今白术生杭、越、舒、宣州高山岗上，叶叶相对，上有毛，方茎，茎端生花，淡紫碧红数，根作桠生，二月、三月、八月、九月采根，曝干。以大块紫花者为胜，又名乞力伽。凡古方云术者，乃白术也，非谓今之术矣。苏颂认为，当时用的“术”为苍术，而古方用的“术”是白术，同时对二者的植物区别作 了详细的描述。说明在宋朝当时甚至在此之前，苍术、白术已经很能够明确地区分了，在官修《太平圣惠方》中，已经将白术、苍术分别使用了。
宋寇宗奭《本草衍义》（1116年）：苍术，其长如大拇指，肥实，皮褐，气味辛
烈，须米泔浸洗，再换泔浸二日，去上粗皮。白术粗促，微褐，气味亦微辛，苦而不烈。古方及《本经》只言术，未见分其苍白二种也。只缘陶隐居言术有两种。自此，人多贵白者。今人但贵其难得，惟用白者，往往将苍术置而不用。如古方平胃散之类，苍术为最要药，功尤速。殊不详《本草》元无白术之名，近世多用，亦宜两审。嵇康曰：“闻道人遗言，饵术、黄精，令人久寿”，亦无白字。寇宗奭认为当时人们多用白术而不用苍术是不对的，古方中没有明确说用哪种，但是有些经方一定要用苍术。并且指出在白术使用的时候要多加考证。可以看出，在宋朝时期，医家已经重用白术而少用苍术了。
明《本草蒙筌》（1565年）：浙术（俗呼云头术），种平壤，颇肥大，由粪力滋溉；歙术，（俗呼狗头术。）产深谷，虽瘦小，得土气充盈。（宁国、池州、昌化产者，并与歙类，境界相邻故也。）采根秋月俱同，制度烘曝却异。浙者大块旋曝，每润滞油多；歙者薄片顿烘，竟干燥白甚。凡用惟白为胜，仍觅歙者尤优。又种苍，乃名苍术。出茅山（属直隶，句容县）第一，择洁实尤良。刮净粗皮，泔渍炒燥。
明《本草纲目》（公元1593年）：“扬州之域多种白术，其状如桴，故有杨桴及桴蓟之名，今人谓之吴术是也。桴乃鼓槌之名。古方二术通用，后人始有苍、白之分”。苍术，山蓟也，处处山中有之。苗高二三尺，其叶抱茎而生，梢间叶似棠梨叶，其脚下叶有三五叉，皆有锯齿小刺。根如老姜之状，苍黑，肉白有油膏。白术，桴蓟也，吴越有之。人多取根栽莳，一年即稠。嫩苗可茹，叶稍大而有毛。根如指大，状如鼓槌，亦有大如拳者。彼人剖开暴干，谓之削术，亦曰片术。陈自良言白而肥者，是浙术；瘦而黄者，是幕阜山所出，其力劣。昔人用术不分赤白。自宋以来，始言苍术苦辛气烈，白术苦甘气和，各自施用，亦颇有理。并以秋采者佳。春采者虚软易坏。嵇含《南方草木状》云：药有乞力伽，即术也。濒海所产，一根有至数斤者，采饵尤良。
摄像机外壳时珍谨按已上诸说，皆似苍术，不独白术。今服食家亦呼苍术为仙术，故皆列于苍术之后，又张仲景辟一切恶气，用赤术同猪蹄甲烧烟。陶隐居亦言术能除恶气，弭灾沴。故今病疫及岁旦，人家往往烧苍术以辟邪气。
从中可以看出，明朝时期白术大量栽培，并切认同白术和苍术药性不同，应分开应用。
装饰扣南少林降糖茶《本草崇原》（1674年）：术始出南郑山谷，今处处有之，以嵩山、茅山及野生者为胜。其根皮黄，肉白，老则苍赤，质多膏液，有赤白二种。《本经》未分，而汉时仲祖汤方始有赤术、白术之分，二术性有和暴之殊，用有缓急之别。
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（按：《本经》单言曰术，确是白术一种，苍术固不可以混也，试取二术之苗、叶、根、茎白术近根之叶，每叶三岐，略似半夏，其上叶绝似棠梨叶，淡绿不光。苍术近根之叶，作三五叉，其上叶则狭而长，青光润。白术茎绿，苍术茎紫。白术根如人指，亦有大如拳者，皮褐，肉白，老则微红。苍术根如老姜状，皮苍褐，肉黄，老则有朱砂点。白术味始甘，次微辛，后乃有苦。苍术始甘，次苦，辛味特胜。白术性和而不烈，苍术性燥而烈，并非一种可知。后人以其同有术名，同主脾胃，其治风寒湿痹之功亦相近，遂谓《本经》兼二术言之，盖未尝深辩耳；观《本经》所云止汗二字，唯白术有此功，用苍术反是写得相混耶。白术之味，《本经》云苦，陶弘景云甘，甄权云甘辛，张杲云味苦而甘，今取浙中所产白术尝之，实兼甘辛苦三味。夏采者，辛多甘少，冬采者，甘多辛少，而后皆归于苦。是知诸说各举其偏，而未及乎全也。隐庵于《本经》原文定苦字为甘字，爰以白术为调和脾土之品，甘是正味，苦乃兼味，故采弘景之说，以订正之耳。）
苍术（附）
白术性优，苍术性劣，凡欲补脾，则用白术，凡欲运脾，则用苍术，欲补运相兼，
则相兼而术多而苍术少。运多补少，则苍术多而白术少。品虽有二，实则一也。
《本经》未分苍白，而仲祖《伤寒》方中，皆用白术，《金匮》方中，又用赤术，至陶弘景《别录》，则分而为二，须知赤白之分，始于仲祖，非弘景始分之也。赤术，即是苍术，其功用与白术略
同，故仍以《本经》术之主治为本，但白术味甘，苍术兼苦，白术止汗，苍术发汗，故止汗二字，节去不录。后人谓：苍术之味苦，其实苍术之味，甘而微苦。
《本草备要》（1694年）：肥白者出浙地，名云头术；燥白者出宣歙，名狗头术，差胜于浙。苍术，出茅山坚小有朱砂点者良。
《本经逢原》（1695年）：白术，一名山姜。云术肥大气壅。台术条细力薄。宁国狗头术皮赤稍大，然皆栽灌而成，故其气浊，不若于潜野生者气清，无壅滞之患。
《本草从新》（1757年）：种白术，产浙江台州燕山。亦以冬月采者为佳。并无鹤颈与须。反肥大于野术。熬膏良。（云术形长大、性燥劣、人或切片以杂之。）江西白术。其形甚小。与浙江野术相似。虽有鹤颈而甚短。其体坚实。其味苦劣。（如野术不可得、唯用台术为稳、余俱不可用。苍术，出茅山。坚小有朱砂点者良。
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《本草纲目拾遗》（1765年）：于术，即野术之产于潜者，出县治后鹤山者为第一，今难得，价论八换。其形有鹤颈鹤头，羽翼足俱全，皮细带黄，切开有朱砂点，其次出北乡，皮带黑不黄。茅翼云∶产徽州者皆种术，俗称粪术。乃粪力浇灌大者，肥而无鹤颈。野生者名天生术，形小，有鹤颈甚长，内有朱砂点，术上有须者尤佳，以得土气浓也。于术亦野生，出于潜，产县治龙脉土上者，其内点真似朱砂，猩红如洒血。鹤颈肉芦干之清香，产他处，内或无点纯白，或有黄点，总不及龙脉上产
者为上品。冬月采取，形味方全。一种江西术，其形甚小，与野术相似，虽有鹤颈而甚短，其体坚实，其味苦劣不可用。万历杭州府志∶白术以产于潜者佳，称于术。清异录∶潜山产善术，以其盘
结丑怪，有兽之形，因号为狮子术。西吴里语∶孝丰天目山有仙丈峰，产吴术，名鸡腿术。入药最佳。百草镜云∶白术一茎直上，高不过尺，其叶长尖，傍有针刺纹，花如小蓟，冬采者名冬术。汁归本根，滋润而不枯燥，却易油，不能止泻。春采夏采者，藏久虽不易油，却枯燥不润，肉亦不饱满。凡收术须阴干勿晒，晒则烂。野术形小，芦梗细硬，皮细。若芦软而粗，即种术矣。又有象术，系台术中捡出如野术者，但切开有晕纹。台术虽种而不用粪，故不肥大，服之不胀。倘野术难得，此为稳。安徽宣城歙县亦有野生术，名狗头术，亦佳。又一种系取野术种，灌以粪，形虽大，皮却细紧，出樟村，较徽省种术稍好。今人论野术云∶黑土者真，不知土各处不同，不可执一而论。又云∶小者真，然老山货年久亦有大者。又云∶有朱砂斑者真，不知于术亦有无朱砂斑者。据土人言∶产县后山脉，及黄塘至辽东桥一带，西流水四十里地之术，方有朱砂点，他处则无。但野术入口，甜味虽重，气极清香，自不同也。总以白为佳，以润为妙。叶天士本草云∶浸刮，饭锅上蒸晒如枣黑，黄土炒，为中宫和气补脾之药。本经逢原云∶云术肥大气壅，台术条细力薄，宁国狗头术皮赤稍大，然皆栽灌而成，故其气浊，不若于潜野生者气清，无壅滞之患。入风痹痰湿利水破血药，俱生用。然非于潜产者，不可生用也。张观斋云∶今有一种野术，深山处必有，形如于术，切开有朱砂斑，香而不甜，细考其味，亲见其苗，乃天生之苍术也。
因久无人采，故大而宛如于术。大凡术以火焙干者，味必苦。生晒者，味必甜。台术以及各处种术，皆于术所种而变者，功虽不如于术，服亦有验。今于术绝少，市中皆以仙居所产野术充于术，功亦相等。
清朝时期，各地栽培白术大量使用。
从历代本草对“术”的阐述中可以可以看出，“术”的使用经历了较大的变化。宋以前的本草中均未明确“术”是指白术还是苍术，从产地描述和药性看，与今天苍术比
