任何软件都是要运行在一定的硬件之上，硬件是基础。硬件系统的稳定性、运算速度等直接影响软件系统的运行效果。
所谓软件视频系统是指运行在普通桌面PC上面的运行的视频会议系统； 所谓硬件视频系统是指专用硬件设备的视频会议终端。
软件终端与硬件终端差别主要有：
1． 编解码设备不同
硬件视频会议系统的核心是将摄像头采集到的模拟视音频进行编码压缩和前后处理，这是因为模拟的视频音频信号量太大无法直接进行网络传输，不经过前后处理的图象和声音质量也会比较差。越优秀的压缩算法、越好的图象声音前后处理算法其运算量就越大，资源的开销就越大，这个资源是指计算机的运算速度、并行处理能力、总线吞吐能力等等。 软件视频系统运行在普通PC上，其编解码运算由通用的电能质量评估检测CPU来完成，由于通用CPU是串行
处理结构（某一时刻只能处理一项任务），加上它本身还要服务于操作系统（WINDOWS）以及许多其他程序，因此很难达到高质量的视频音频处理要求。
硬件视频系统运行在专用硬件平台上，这个专用的硬件平台是一颗专用的CPU，这颗专用的CPU为并行处理结构，能够很好的适应编解码的大数据量和实时运算要求，它有超强的编码运算以及并行处理能力，因此可以很好地保证高质量视音频处理的需要：所处理的图象会更清晰、更流畅、度更饱满、亮度更高。
2． 视频采集设备不同
视频采集就是把摄像机摄入的模拟信号变成数字信号送入计算机中进行处理。
PC机本身不具备视频采集功能，用PC做视频会议终端的时候需要外配这种设备；有的用USB的采集卡，有的用PCI的采集卡，这些市面上采购回来的采集设备性能和质量都难以保障，表现在图象轮廓不清晰、不流畅、度不饱满。
硬件视频系统终端中一般都有自主的研发视频前处理系统和专业的视频采集芯片，采集变换后的码流纯净，能够保证图象的清新自然。区别主要在于各自的图像处理算法技术、优
化解析能力、软件功能和技术实力多方面。
珍珠岩防火门芯板3． 音频采集和处理不同
PC机的音频采集依赖主机中的普通声卡，这种业余级别的声卡采集变换后的音频数据保真度低、附加噪声大，使用耳机还能勉强使用，但使用在会议室，进行多人会议的时候，就无法解决大功率音频输出和灵敏的音频拾音造成的回音问题；
硬件视频系统终端中采用专业音频处理芯片组成声音采集和输出系统，整套音频系统包含了自动增益控制、自动电平控制、降燥处理、回音消除、音频纠错和低频补偿等处理环节。能够从音响中放出声音，确保在会议室的多人组会议中应用的质量。
4． 视频输出模式不同
普通PC一般没有TV输出接口，想把图象输出到电视机上需要外接VGA转TV设备，这种转换很难达到专业要求，表现在视频图象在电视机上面看不清楚；
硬件视频系统终端中选用了专门的芯片进行复合视频处理输出，使得视频图象在电视机上面更清晰；
5． 系统的易用性不同
软件的视频系统使用PC荧光寿命测试上的键盘和鼠标进行操作。
硬件的视频系统使用专用的无线键盘和遥控器，使用遥控手柄就可以完成一般会议的操作和控制，使用简便快捷，即使不懂计算机使用的人员也可以顺利操控会议。
6． 系统的安全性、稳定性不同
普通PC中从芯片到板卡都是通用级别的，硬件本身的稳定度一般，而且使用桌面的WINDOWS未载入sso模块操作系统，这样的通用操作系统不仅安全性差容易遭受病毒侵害，而且一般运行一段时间以后就会产生许多的“垃圾”造成系统运行效率降低，往往需要进行日常维护。
硬件视频系统终端中从芯片一级就是专用的，而且经过了严格筛选，硬件平台本身稳定度很高。而且使用嵌入式的操作系统，系统短小精干，易遭受病毒侵扰和攻击，系统的稳定性和效率都比较高，也不需要日常维护。
7. 视频会议不同于一般的网络聊天
视频会议不同于一般的网络聊天，这是因为视频会议一般都属于远程范畴，不管是纯硬件、软硬件结合、还是纯软件的系统，基本要求就是必须声画同步，音视频效果好，没有明显的视频马赛克和拖影现象。当然，它对于网络速度的要求也比较苛刻，特别是一些纯硬件和纯软件产品要求带宽比较高，必须专网运行，如果服务较差、软件升级不及时的产品，在前期还可以，到后期只能作为网络聊天软件。
8. 视频会议系统的选购
前期需要在网上对多家不同的系统进行网络评测了解,做到心中有数,不要被商家的资料、测试报告及技术手册所左右. 目前，市场上流行的视频会议系统主要有三种形式：一是基于PC的软件视频模式；二是基于嵌入式系统的硬件视频模式；三是上述两者相结合的软硬件视频模式。三者都有各自的特点和众多类别的产品。
市场上贴牌的、仿冒的产品也比较多，各种产品的代理商有很多，鱼龙混杂难以辨识，因为视频会议系统只有单位才购买，所以，即使一个几十用户的纯软件视频会议系统，价格最低的一般也要好几万元，或者一个客户端不低于几百上千元之多，（除非是没有保证的破解版，或者盗版），这还不包括服务器、视频采集卡等等。确定一种产品，对比几家性
能，重点跟踪一两家进行比选。最好是厂家直接负责技术的产品，不管是软硬件你都将会获得的最新版本,只有有实力和能力的厂家才直接服务。
具体实施前多多了解友邻单位的使用情况,同时要求商家上门安装调试试用，至少能让你进行全方位的测试，通过在公网和专网的反复测试，让你的客户端最好能够全联通,试开几次,作一个公网和专网的对比手提式割草机,让你心中有数,对所有的视频系统有了一个全面的了解和熟悉的过程。
根据自己的经济实力,以“经济实用、好用、可靠性高、可扩性强、技术趋前、兼容性好”为原则，纯硬件的产品效果非常好，只是价格也特别的高，纯软件的产品效果只能说一般，而且对硬件设备的要求较高，说不明白的因素太多。鉴于视频会议系统多数时间是在公网条件下建设和运行的，受网络适时运行的影响，其效果再好也难以达到专网视频会议系统的水平。在公网条件下运行的视频会议系统，可能会在软件终端出现屏幕马赛克、图象动作延时和声音阻断等现象，影响视频会议的效果。作为会议系统不同于一般的网络聊天，最好的服务器也不如专用的硬件设备，因此，建议经济条件再好也最好采用软硬件相结合的模式，同时如系统改用专网运行，效果将大幅提升，重要会议转到专网上运行，基本上
能够保证会议的顺利进行。视频会议系统建设，通过一期、二期的方式完成整个系统建设工程,最好不要一步到位的方式使你陷入被动的局面.记住:科技产品始终没有最好的,只有好用的可用的产品,能够永远独霸市场的产品是没有的,再好的产品也只有几年的生命,所以,好用就行。
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