西瓜属葫芦科、西瓜属、西瓜种的一年生蔓生草本植物。原产于热带非洲草原地区，喜温暖、日照充足、空气干燥的气候条件。
西瓜生长发育过程可以分为发芽期、幼苗期、伸蔓期和结果期等几个时期，和其它作物一样具有营养生长和生殖生长两个阶段。 1、发芽期 种子萌动至子叶平展，苗端形成2—3个稚叶。在25—30 ℃条件下，需经10天左右。此期要靠种子贮藏的养分，地上部干重的增长量很少，根系生长较快。 2、幼苗期 由第一片真叶露心至5—6叶“团棵期”。在20—25℃温度下，通常需20天左右，而在15—20℃温度下约30天，此期又可分为二叶期和团棵期。二叶期是露心至2片真叶开展，此时下胚轴和子叶生长渐止，主茎缩短，苗端具4—5个稚叶、2—3个叶原基，此期植株生长缓慢；团棵期是指2叶展开至具有5—6叶阶段，苗端具8—9个稚叶、2—3个叶原基，此期是叶片和茎的增长。
幼苗期地上部干、鲜重及叶面积的增长量小，但生长速度呈指数曲线增长。根系生长加速。侧枝、花芽的分化旺盛。为以后茎叶的生长与开花结果打下良好的基础。
3、伸蔓期 幼苗团棵至坐果节雌花开放。在20—25℃温度下，约经20—25天。节间伸长，植株干重增长迅速增加。伸蔓期是茎叶生长的主要时期，以建立强大的营养体。该期生长中心是生长点，主、侧蔓间尚未有营养的相互转换。
4、结果期 坐果节位雌花开放至果实成熟，直至全田采收完毕。主蔓第二、三雌花开放至坐果，在26℃温度下约需4—5天。此时是由营养生长过渡到生殖生长的转折期，茎叶的增长量和生长速度仍较旺盛，果实的生长刚刚开始，随着果实的膨大，茎叶的生长逐渐减弱，果实为全株的生长中心。果实生长期一般30—40天，如采取第二次结果，时间更长。
从幼苗到开花结果为营养生长阶段，主要是长根、长蔓和长叶，为结瓜打好基础。它的特点是初期生长缓慢，抽蔓以后进入生长旺盛期，分枝力强，生长量大，同时开始开花坐果，从开花坐果到果实成熟为生殖生长阶段，主要是结瓜和果实膨大。它的特点是：开始结果时瓜蔓还能生长，以后西瓜果实逐渐长大，瓜蔓就停止生长，养分全部用于果实膨大。但如果营养生长期——结果之前肥水过多，就会引起瓜蔓徒长，造成落花落果结瓜困
难；而在西瓜结果之后，既使肥水很足，也不会徒长，而且可以促使西瓜长得更大，质量更好。因此，通过栽培措施协调营养生长和生殖生长的矛盾，调整生长和结果的关系，对夺取西瓜的优质高产是十分重要的。
二、西瓜对环境条件的要求
1、温度 西瓜种子发芽的最低温度为15℃，最适温度为25—30℃，40℃高温则对发芽有影响。西瓜生长的适温为18—32℃，在此范围内，温度愈高，同化作用愈强，生长速度愈快。西瓜较耐高温而不耐寒，当气温达40℃时仍有较强的同化作用，但如温度达到43℃时，细胞的原生质凝固而生长受阻。气温下降至15℃笔式绘图机时生长缓慢，10℃为它的低限。开花、结果和果实的膨大需较高的温度，如坐果的低限温度为龙灯制作18℃左右。在18℃以下形成的果实扁圆，并呈厚皮、空心，含糖量低、品质差。
2、日照 西瓜是需光较强的作物，在多晴天光照强的条件下，植株生长健壮，病害少，品质好。相反，连续阴雨、光照不足，植株生长就弱，且较易发病，品质也差。
3、水分 西瓜一生中需水量很大，但又是耐湿性较差，抗旱性很强的作物。一般应重视
清沟排水，防止渍害。西瓜要求空气干燥，适宜的空气相对湿度为50—60%，空气湿度过高，生长弱，发病较多，坐果率降低，果皮厚，含糖量下降，品质差。
4、土壤 最适宜种植西瓜的土壤，是土层深厚、排水良好、有机质丰富、肥沃疏松的壤土和砂壤土。结构良好的砂性壤土，透气性好，有利于根系的生长和吸收。在土质较粘或地下水位较高的田块种植西瓜，应作成高畦，特别注意清沟排水，以利根系正常生长。西瓜对土壤酸碱度的适应范围较广，在PH5—7的范围内均能良好生长。
5、养分 西瓜枝叶繁茂，产量高，需肥量较大。在氮、磷、钾三要素的吸收总量中，以钾较多，氮次之，磷稍少。据有关报道，西瓜全生长期氮、磷、钾的吸收比例为3.28：1：4.33。磷肥可以促进西瓜幼苗根系的生长和发育，提高幼苗耐寒能力，提高果实的含糖量。因此，栽培西瓜宜多施有机肥，增施磷钾肥，做到氮、磷、钾互相搭配。单一施用化学氮肥，不但植株抗病力差，而且果实的含糖量低、品质不佳。
1、早佳（84—24） 系新疆西瓜育种专家吴明珠育成的优质西瓜品种。该品种早熟，长势
稳健，耐低温高湿，坐果容易，瓜圆形、花皮，一般单瓜重4—7公斤，亩产3000公斤左右；果皮薄而脆，但较耐运输；瓤红，质地细脆、汁多，品质佳，含糖量12—13度，是目前大棚和小棚栽培的理想品种。
油菜割晒机2、京欣一号 由北京蔬菜研究中心选育，早熟、高产、优质，但易裂瓜，不耐运输，只适合在城郊种植。为了改善京欣一号不耐贮运的缺点，丰乐玉玲珑（又称硬皮京欣）和抗病京欣皮稍厚，不空心，不裂果，极耐贮运。
3、丰抗一号 是抗枯萎病的中熟、优质新品种。该品种植株生长稳健，抗逆性强，极易坐果，一般亩产3000公斤左右。果实从开花到成熟33天左右，窄条花皮高圆形，一般单瓜重6公斤，果肉红，质脆，品质好，中心含糖量12%。
4、丰抗8号 系西农8号改良品种，属中晚熟品种。植株生长势强健，抗枯萎病能力强，易坐果，开花至果实成熟35天左右，绿底上覆盖深绿条带，花皮，椭圆形，瓤大红，肉质细脆，汁多味浓，中心含糖12%，单瓜重10公斤，一般亩产3000—3500公斤，高产田每亩达4000公斤以上。与西农8号相比，提高了坐果的一致性和果实整齐度，抗病抗逆性更强。
5、浙蜜3号、4号 系原浙江农业大学农学系选育的中熟品种。果实发育期32—35天。植株长势稳健，易坐果；果面光滑，底深绿，间有墨绿隐形条纹；瓤红，肉质细脆，鲜甜爽口；中心含糖量11—12%；浙蜜3号高圆形，单瓜重5—6公斤；浙蜜4号椭圆形，单瓜重6—8公斤；一般亩产2500—3000公斤。
6、利丰1号 系杭州市良种引进公司选育，2000年通过浙江省品种审定委员会认定，属早熟西瓜品种。该品种从开花至成熟30天左右，花皮（果皮绿带墨绿条纹斑），单果重5—6公斤，果肉红，肉质脆而爽口；抗逆性强，皮薄而坚韧，不易裂果；低温条件下结果性能好；商品性好，耐贮运，一般亩产3000公斤左右。
四、小拱棚双膜覆盖早熟西瓜栽培技术
（一） 品种选择
适合双膜早熟西瓜栽培的品种，一般要求全生育期85—90天，雌花开花后28—30天成熟的早熟品种，如84—24、丰乐玉玲珑等。
（二）选地和整地
1、选好土地
选择地势较高、排灌方便、土层深厚、疏松肥沃的壤土和砂壤土田最适宜。
西瓜宜轮作忌连作，连作或轮作周期短的田块枯萎病、病等病害严重。一般水田种瓜需间隔3—4年，旱地则需间隔5—6年。选用抗病性强的西瓜品种和采用彻底进行田园清理等综合配套技术，生地可以短期连作或缩短间隔时间。另外采取西瓜嫁接栽培可有效防止枯萎病发生。
2、整地
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西瓜前作冬季为空闲田，在严冬之前就要施拦粪等有机肥，然后深翻土壤，做成2—2.5米宽的畦备用。
（三）播种育秧
1、播种期 双膜早熟西瓜一般在2月20日前后，抢冷尾暖头播种育苗。秧龄掌握在30天左右，到3月20日前后移栽，气温已经较高，进行双膜覆盖栽培比较稳妥。
2、浸种催芽 先将西瓜种子进行晒种，然后用55℃的温水浸种30分钟，边浸种边搓种子，洗去种子外壳上的糖分和粘液。然后用40%福尔马林100倍液浸30分钟，再换清水浸种4—5个小时。或用2000倍的“402”溶液浸种消毒。种子经浸种消毒后，进行保温催芽，以热水瓶保温和人体保温法比较方便可行。热水瓶保温，方法是在热水瓶中装上三分之二温度在37—39℃的温水，然后把装有西瓜种子的小布袋用细绳固定在瓶塞上，然后悬挂在热水瓶中的热水上方，塞好瓶塞，每过10个小时左右换一次水。催芽24小时后开始检查种子是否发芽。人体保温催芽，即利用人体的温度，对浸过种的西瓜种子进行催芽，方法简单，只要种子数量不多，用布袋装好，再包上薄膜，放在内衣袋中即可催芽。
3、营养土配制和营养钵制作
（1）营养土配制 选无病菌（没有种过瓜果的土壤）、土壤肥沃、有良好结构的土为肥土。营养土配制方法是：20%完全腐熟的猪粪，60%的肥土，20%焦泥灰；另外加上少量的化学肥料，如复合肥或过磷酸钙，其用量不超过营养土总量的0.3%；再加极少量的托布津农药。一般每亩早熟西瓜需要准备700只营养钵，共350公斤左右的营养土，过磷酸钙不超过1公斤，托布津农药的用量为50克左右。
（2）营养钵制作 先加水把营养土调至干湿适宜，手抓捏得拢，落地散得开。有制钵器具和制钵经验的可用制钵器直接制土钵。没有制钵器和经验的，可用塑料营养钵制作带壳营养钵。秧龄在25—30天的可用8×8厘米的小钵，秧龄在30天以上的要用10×10厘米以上的中大钵。
4、温床制作和播种
双膜早熟西瓜播种早，必须用温床进行育苗，种1亩西瓜需温床5—7个平方米，一般温床宽1.3米左右，长按需要而定。
（1）酿热温床 在苗床底部堆放20—30厘米厚的新鲜栏粪，并适当压紧，浇一些人粪尿，以利微生物活动，促进栏粪分解，产生热量。栏肥铺垫堆好压实后，覆土旗杆模型3—5厘米，然后排放好营养钵，盖上薄膜待播。酿热床必须在播种前5—7天准备完毕。
（2）电热温床 铁硅铝将苗床下挖10厘米，把底部铲平，铺上一层地膜，再铺上一些稻草，并均匀铺3—5厘米厚的细土然后整平，铺好电热线。再覆2—3厘米的细土，排放好营养钵待播。每一根800瓦或1000瓦电热加温线（长100米），可以铺10—15平方米的苗床，可以
育1.5—2.0亩大田的西瓜秧苗。电热线使用的是220伏的照明电，如果使用380伏的动力电，应该将两条电热加温线进行串联，并注意用电安全。
（3）播种 营养钵在播种前要先浇水，每钵播一颗种子即可，每亩大田播700个左右的营养钵。播后盖上1厘米的营养土，平铺一层地膜，再用1.9米长的毛竹片,搭建小弓棚,盖上2米宽的薄膜。二畦并排的温床,再用3.8米长的竹片，搭建中棚，盖上4米宽的薄膜，四周用泥土和砖块压实，播种即告完成。
5、苗床管理
播种覆盖后3天内，一般不必动苗床，温度不超过40℃不必通风降温。当床内70%种子出土时，应及时把平铺在营养钵上的地膜揭掉。同时，逐步降低苗床的温度，白天保持在25℃左右，晚上保持在18℃以上。避免温度过高形成高脚苗，或温度太低出现僵苗。电热温床一般晴天的白天不必通电，在雨雪天气和晚上才通电。晴暖天气中午还要通风降温，防止出现高温伤苗，在移栽前一周开始通风炼苗，先少揭多盖，后多揭少盖。
苗床水分管理以控为主，一般来说，播种前浇透水以后，苗期一般不太浇水。只有连续晴
天通风表土发白裂缝，或电热温床连续通电床土过干时，才在中午揭膜浇水，移栽前一周停止浇水，防止因水份过多造成营养钵破碎而伤根，影响秧苗移栽后的成活率。
