由于鱼油产品对心血管等方面具有保健功能，而这也恰恰为心血管类疾病高发的现代社会所需要，因此，一时之间爆发了一股“气浮垫鱼油热”，“阿拉斯加深海鱼油胶丸”已为众人熟知。
今年1月，国家食品药品监督管理局颁布的多烯酸乙脂软胶囊新标准开始正式实施，将其中有效成分含量由55%大幅提高到84%以上。多烯酸乙脂药品是从海洋鱼类的鱼油中提取精制而成。而近年来，鱼油已成为国内庞大的保健品家族中的一员。
荷兰与瑞典的研究人员在历时几年的一项调查中发现：生活在气候极其严寒的阿拉斯加地区的爱斯基摩人几乎从来不吃蔬菜和水果，但令人惊讶的是，爱斯基摩人从未有人患中风或心肌梗死症。经科学分析才知，原因在于爱斯基摩人主要食用的冷水鱼和海豹肉中含有大量的“长链不饱和脂肪酸”成分，正是这些成分保护了爱斯基摩人的心血管健康。从那以后，鱼油被迅速开发成为国际市场上的热销保健产品，直至今天仍为名列前茅的畅销保健品之一。
研究发现，鱼油中最有药用价值的成分为EPA单向器和DHA。如今，围绕这2种物质，国外已开发
出数以百计的下游产品，销路最好的产品首推抗脑疲劳产品，其主要成分为DHA和银杏黄酮；其次是保护视力的眼保健产品，其主要成分为DHA、叶黄素和蓝莓提取物等。
除了保健品，食品也成为鱼油应用的主要领域。在美国，富含DHA成分的脱臭鱼油还被加工成清凉饮料、豆奶、婴儿牛奶甚至糕点等。日本则生产出高DHA成分的鱼肉香肠、鱼糕等高营养食品。 日本作为亚洲第一海洋渔业大国，高DHA成分鱼油产品的生产商至少有一二十家之多，而日本市场上这类鱼油保健品约有200~300种。日本利用先进技术从海洋水产加工业废弃物，如金鱼鱼头和鲣鱼鱼头等大型海鱼鱼头中提取出含DHA高达22％的鱼油，经脱臭处理后可直接作为保健食品原料。据日本农林水产省估计，目前日本国内高DHA成本鱼油的实际产销量已接近1万吨，并已形成一个上下游衔接的“新保健品产业链”，总产值高达几百亿日元。
据日本水产杂志最新报道，日本市场上含22％~27％简易频谱分析仪DHA成分的鱼油售价为1200~3000日元/公斤，而高浓度DHA鱼油的价格则高达6000~9000日元/公斤。
为方便下游企业生产保健食品用途，日本一些油脂加工企业还专门开发出”粉状鱼油”新产品，其DHA含量分别为4肥皂生产设备％和12％。这种新颖粉状鱼油产品颇受国内外市场的欢迎。据说，2006年日本已有100吨粉状鱼油出口至欧洲市场，预期今年日本粉状鱼油出口量将达200~300吨。
据美国著名国际咨询公司Freedonia调查，以“长链多不饱和脂肪酸”DHA为代表的鱼油衍生物产品近几年来已成为国际医药保健品原料药市场上的新宠。EPA、DHA等鱼油提取物的国际市场销售额已从1999年的4100万美元猛增至2004年的亿美元，2006年达到亿美元的高位。据Freedonia公司首席经济分析师预测，今年全球DHA类产品的销售额将首次突破10亿美元大关。
国外营养保健品学界一致认为：以钢水脱氧EPA、DHA为代表的鱼油衍生物具有多种药理作用，如：可防止动脉血管硬化及预防中风与心肌梗死，防止老年痴呆症和抑郁症等精神疾病，能儿童多动症，且效果甚至优于“利他林”，并可用于妇女经前综合征等等。而近据美国报道，经常服用高DHA含量的鱼油丸有助于缓解风湿性关节炎及骨关节炎病人的关节疼痛，仅美国一国即有数千万人患有风湿性关节炎和骨关节炎。
更重要的是，高DHA成分鱼油制剂对人体非常安全，迄今为止尚未发现它有严重的毒副作用。
据悉，由于国际市场对高DHA含量鱼油的需求量大增，推动其出口价上升了15%~20％。由于市场供不应求，近几年来西方研究人员开始寻其他的DHA来源，最终发现某些植物也含DHA成分，尤其是栖息在大西洋中的一种红藻的DHA含量特别高。几年前，美国Martek生物科技公司已在新墨西哥州建成一家海水养殖红藻工厂，现已有红藻提取DHA带式输送机传动滚筒产品上市。去年，Martek公司的DHA产品销售额已超过9000万美元，预计今年可达1亿美元以上。
