在专利申请书的准备中准备权利要求树的方法

技术领域

[0002]本发明涉及准备包括独立权利要求和从属权利要求的专利申请书与字 处理计算机程序相结合的方法。

背景技术

[0003]一种准备专利申请书的方法公开在1999年3月19日序列号为 09/273,021的，以本发明其中一个发明人的名义申请的美国专利申请中。 该方法包括编号以及重新排列权利要求顺序以及将权利要求复制进说明书并 且为零件分配参考标号的步骤。另外，于2005年12月14日提交的序列号 为11/300,207的美国专利申请中公开了一种准备专利申请书的方法。该方 法公开了运行软件宏以在字处理程序中显示工具栏的步骤。一个选项表示在 Number Claims的显示屏上的Tool栏中。通过在该Tool栏中选择 Number Claims，显示具有权利要求编号的Claim Numbering数据框。该 Claim Numbering数据框表示List选项和Tree选项，用于在Number Claims文本框中显示权利要求编号的表格，示意性地显示这些权利要求之 间的从属关系。Copy选项出现在该Number Claims数据框邻近，用于将权 利要求从属关系树和权利要求列表(List)复制到剪贴板。本发明是对在前 述方法中阐述的步骤的进一步的完善。

发明内容

[0004]本发明增加到先前提到的程序中。在该Claim Numbering数据框， Claim Note数据行显示在该Number Claims文本框下面。通过在该Number Claims文本框中高亮显示权利要求编号，可将权利要求注解插入该Claim Note数据行以概述权利要求范围。这些权利要求注解显示在该Number Claims数据框的表格中的权利要求编号的附近。

[0005]利用先前提到的程序，本发明提供了时间上的高效率并且使专利申请 书的准备有序。权利要求树描述了权利要求的从属关系，并且能改变顺序和 /或权利要求从属关系。本发明允许用户在该从属关系树中插入将被查看的 权利要求注解。这些权利要求注解一般是单个的词或短语，其描述每个权利 要求的范围。从属权利要求通常将新颖性分层并且逐渐定义该发明的结构。 在权利要求注解功能的使用中，用户能够快速辩识权利要求的范围并且容易 地导出(navigate through)独立权利和从属权利要求。

附图说明

[0006]当结合附图考虑时，通过参考下面详细的描述，本发明的其他优点将 变得容易认识和理解，其中：

[0007]图1是在本发明方法中使用的工具栏的示意图；

[0008]图2是Claim Numberinging数据框的示意图，其显示权利要求编号 以及利用该Tree选项显示在一个表中的权利要求注解；

[0009]图3是Claim Numberinging数据框的示意图，其显示权利要求编号 以及利用该List选项显示在一个表中的权利要求注解；

[0010]图4是Claim Numberinging数据框的示意图，其显示该Apply Changes选项；

[0011]图5是Insert Claims选项框的示意图；

[0012]图6是Collect Claims警告屏的示意图；

[0013]图7是Change Claim Numbering选项框的示意图；

[0014]图8是Change Parent Claim选项框的示意图；以及

[0015]图9是Insert Claims选项框的示意图。

[0032]元件表

具体实施方式

[0015]参考附图，一种准备包括独立和从属权利要求的专利申请书的方法 通过以计算机显示屏的形式示出不同的步骤来说明。

[0016]所描述的方法与字处理程序共同执行。该程序，通过运行软件宏，在 字处理程序中或者之上显示一个Tool bar 20以帮助专利申请书的起草。 该Tool bar 20如图1所示。尽管本发明描述了一种准备权利要求树的 方法，但是该程序及其Tool bar 20也使其它功能变得容易：如增加权利 要求、检查权利要求错误、对权利要求编号、创建说明书、创建发明内容部 分、创建摘要、摘要计数、标记零件、准备零件列表、对专利进行编号和多 个其它帮助专利起草的功能。这些功能被覆盖并描述在已递交的美国专利申 请中。

[0017]该方法通过在显示屏上Tool bar 20中显示选项开始。第一步骤包 括选在Tool bar 20中选择Number Claims选项22以显示一个在其中具 有权利要求编号26的Claim Numberinging数据框24。Number Claims文 本框28显示独立和从属权利要求的表30，如图2所示。两个用于查看表 30的选项显示在该Claim Numbering数据框24中，包括List选项32 和Tree选项34。通过选择该List选项32，权利要求编号26显示在该 Number Claims文本框28中的顺序列表中，如图2所示。通过选择该 Tree选项34，权利要求编号26显示在Number Claims文本框28中的基 于从属关系的示意图中，如图3所示。选择Copy选项36将表30复制到 剪贴板。剪贴板暂时存储复制的信息，这些信息将粘贴到新的文档文件中。 也就是说，有一个复制或剪切和粘贴操作。

[0018]通过在该Claim Numbering文本框40下面表示Claim Note数据行 38而继续进行本发明。高亮显示该Number Claims文本框28中的权利要 求编号26来选择一个权利要求。权利要求注解42插Claim Note数据 行38用于概括权利要求的范围。也就是说键入权利要求注解42，单个词 或者短语，描述每个权利要求的范围。理想地，每个权利要求仅存在一个 范围。权利要求注解42显示在该Number Claims文本框28的表30中的 权利要求编号26附近。

[0019]另一个步骤存在于该Claim Note数据行38的权利要求注解42的编 辑中并且响应权利要求从属关系的改变以及相应权利要求编号26的改变而 将权利要求注解42与该权利要求保持在一起。如果一个权利要求被重新编 号，那么权利要求注解42将继续与那个权利要求相对应，如果权利要求 的从属关系改变也一样。由于权利要求注解42实质上概括了权利要求文 本，可以理解的是这些权利要求注解42与文本关联。

[0020]本发明还包括计算机程序，用于准备包括独立和从属权利要求的专利 申请书并且显示一个标题为Claim Numbering数据框24的屏幕，如图2 所示。Claim Numberinging数据框24简化该程序的多个功能。一个 Number Claims文本框28显示独立和从属权利要求的表30。该表30包 括在该专利申请书的Claims部分到的权利要求编号26。这些编号以将 由用户选择的两个方式之一排列。一个Tree选项34以树图显示权利要 求的表30，通过偏移权利要求编号26来说明所述权利要求的从属关系， 如图3和图4所示。也就是说，从属权利要求以相对于它们的母权利要 求以缩排的方式显示。例如，如果权利要求2从属于权利要求1，权利要 求3从属于权利要求2，那么权利要求编号26将权利要求2显示在1的下 面并且往右缩排。权利要求编号26将权利要求3显示在2的下面并且往右 进一步缩排。Tree选项34还将权利要求当前的表30压缩并排列成列表， 将每个从属权利要求设置为尽可能靠近其所从属于的母权利要求。例如，如 果权利要求3和权利要求10从属于权利要求2，那么Tree选项34将会在 权利要求2后面直接设置权利要求3和权利要求10，而不管在该申请书中 的权利要求的次序。这个视图能够容易认清这些权利要求的从属关系。

[0021]第二布置是一个List选项32，其以权利要求编号26的顺序列表的 方式显示该表30，一个在另一个下面，如图2所示。与该Tree选项34不 同，权利要求编号26显示为对应于在该专利申请书中到的次序的一列。 这里没有缩排，并且这些从属权利要求以它们在该申请书中出现的次序列 出，与它们的母权利要分开。

[0022]这些权利要求可进一步采用在该Number Claims文本框28中到的 Collect选项44进行排列。Collect选项44应当慎重使用。通过选择这个 选项，在该申请书中的权利要求将重新编号以与使用该Tree选项34时所 看到的次序匹配。当选择该Collect选项44时，将出现警告屏46，警告 用户该程序将对权利要求重新编号，如图6所示。Collect选项44将权 利要求当前的表30压缩并且排列为一列，将每个从属权利要求设为尽可能 靠近其所从属于的母权利要求，并且相应地在该申请书中将这些权利要求重 新编号。需要重申的是，Tree选项34在该Claim Numberinging数据框24 中的Number Claims文本框28中以特定顺序重新排列权利要求仅用以查 看，但是Collect选项44实际上在该申请书本身中将这些权利要求重新排 列和重新编号。

[0023]通过在该Number Claims文本框28中选择独立或者从属权利要求， 在该Claim Numbering文本框40中查看该权利要求的文本。另外，当选择 一个从属权利要求时，可以在该Parent Claim文本框48中查看母权利要 求的文本。该程序也允许对所选的权利要求的文本作出改变。一旦作出改 变，通过在该Claim Numbering文本框40内键入，Apply Changes选项 50出现在这些文本框的下面。当选择这个，将对该申请书作出改变。

[0024]一个Change Claim Numbering选项52考虑到所选取的将被改变的权 利要求的权利要求编号26或者位置。通过选择该Change Claim Numbering选项52，将显示Change Claim Number选项框54的屏幕， 如图7所示。新的权利要求编号26插入数据行。当选择OK，权利要求 编号26就相应地重新编号。例如，如果权利要求2重新编号，权利要求3 变成权利要求2，则权利要求4将变为权利要求3。并且，如果权利要求2 是任何从属权利要求的母权利要求，那么这些从属权利要求的前序部分现在 将写成从属于权利要求4。因此，当一个从属权利要求的编者按号改变时， 前序部分保持一致。

[0025]一个Change Dependency选项56考虑到所选择的待修改权利要求的 从属关系。通过选择Change Dependency选项56，将显示出Change Parent Claim选项框58屏的屏幕，如图8所示。这个框允许改变从属 权利要求的母权利要求，并由此改变选取的从属权利要求的前序部分。然 而，在该申请书中，母权利要求必须在该从属权利要求之前，因为该从属权 利要求从属于它。也就是说，权利要求3不能够从属于权利要求6。一旦权 利要求的编号或者从属关系改变，表30将会立即更新以显示权利要求和它 们的从属关系的最新版本。

[0026]提供一个Insert选项60并且考虑到插入一个或者多个权利要求。通 过选择该Insert选项60，显示出Insert Claim选项框62的屏幕，如 图5所示。这个选项框允许用户选择将要插入的权利要求的编号——该权 利要求插入已经存在的权利要求之后、将要插入的权利要求的前序部分以及 将要插入的权利要求的母权利要求编号26——如果是从属权利要求。选择 OK后，新的一个或多个权利要求将出现在该表30中。然后能够如先前讨 论的编辑这些权利要求的文本。注意，在选择该Insert选项60之前必须 选择一个权利要求。然而，选择对于该一个或多个权利要求插入哪里并没有 关系，因为这会在该Insert Claim选项框62中指定。

[0027]提供一个Remove选项64以去除选择的权利要求。一个Add选项66 用以在表30的末端增加从属权利要求。例如，在当前权利要求时选择该 Add选项66，将增加第9个权利要求。权利要求将具有共有的前序部分。 此外，该权利要求的文本可以如先前所述的进行编辑。

[0028]一个Copy选项36可用于将该表30的当前视图复制到剪贴板。剪贴 板临时存储将要粘贴入新的文档文件中的复制的信息。也就是说，有一个复 制或剪切和粘贴操作。

[0029]一个Claim Note数据行38用于将权利要求注解42插入表30中选 取的权利要求附近。权利要求注解42是词或短语，其描述选取的权利要求 的范围。利用该Tree和List选项34，32，注解显示在表30中权利要求 编号26的后面。

[0030]通过复制该权利要求树并且粘贴在另一个文档中，可以打印复制的权 利要求，示出连同该权利要求注解42的表30。这个打印出的副本可以设 置在该申请书文件中，甚至递交到USPTO以帮助审查。

[0031]显然，按照上面的教导，本发明的许多修改和变化是可能的，并且能 够以不同于具体描述的方式实现，而落在所附权利要求的范围内。这些权利 要求中的现有技术部分在“特征在于”子句中描述的新颖部分之前。新颖部 分应该在“特征在于”子句中特别地以及清楚地描述，而之前的描述只是阐 述本发明所属于的过去的且公知的组合。这些之前的描述应当解释为覆盖任 何组合，其中该创造性的新颖部分实现其实用性。在该装置权利要求中使用 的词语“所述”指的是一个先行词，其是肯定的描述，意味着包括在权利要 求的涉及范围内，然而，在一个词之前的词“该”并不意味着包括在这些权 利要求的涉及范围内。另外，在这些权利要求中的参考标号仅仅是为了方 便而不能以任何方式解读为限制。